Book Series: De Uilster Heksenmysteries

Voor heks Astra Arden is het leven als pasgetrouwde vrouw bijna perfect.
Een tikje té perfect.
Zelfs haar gevatte uil Archie wordt achterdochtig.

Na de chaos van haar bruiloft is Astra wel toe aan wat rust, maar in plaats van pandemonium krijgt Forkbridge te maken met een golf van... zalige vertrekken. Eén voor één verdwijnen inwoners van de ene op de andere dag, en laten ze blije briefjes achter over het najagen van hun wildste dromen. Het is een mysterie zonder slachtoffers, een misdrijf zonder dader, en een stad die met de dag leger wordt.

Wanneer Astra's eigen zus de volgende is die gehoor geeft aan een mysterieuze magische roepstem, komen de verdwijningen wel heel dichtbij. Astra voelt een eeuwenoude, verleidelijke kracht aan het werk — een kracht die niemand kwaad wil doen; ze wil alleen iedereens wensen vervullen... voor altijd.

Nu moet Astra een zaak oplossen waarbij het enige misdrijf is: alles krijgen wat je ooit hebt gewild.

Een wellnessretraite voor de magisch uitgeputten.
Een goeroe die drijft in een sensorische tank.
Een "ontspannen" weekend dat allesbehalve zen is.

Na een gevecht met een elf om de ziel van haar zus is Astra Arden wel toe aan een dutje. Haar zus Althea, net terug van een dimensionale ontvoering, heeft dringend wat rust en herstel nodig. De oplossing? Een meidenweekend in Serenity Springs. Het zou allemaal lavendelmist, kristallenrasters en stilte moeten zijn... tot die stilte verbroken wordt door een schreeuw.

Wanneer de charismatische goeroe van de retraite voorover drijvend wordt aangetroffen in een sensorische deprivatietank, is het "geen-stressbeleid" officieel van de baan. Gevangen achter beschermingen die hun magie dempen om "diepe heling" te garanderen, moeten Astra en haar zussen een moordenaar opsporen tussen de zen-geobsedeerde gasten, en dat zonder hun gebruikelijke krachten.

Met Lothian die illegale cafeïne probeert binnen te smokkelen en Archie verwikkeld in een territoriumstrijd met de pauw-mascotte van de retraite, moet Astra de waarheid achterhalen voordat haar ontspannende uitje een eeuwige vakantie wordt.

Astra Arden wil gewoon één rustige week thuis.

Na een moordonderzoek op een afgesloten eiland dat het hele team op cafeïne en veel te weinig slaap liet draaien, heeft ze het wel verdiend. Maar op het moment dat ze de voordeur binnenstapt, ontdekt ze dat tante Gwennie stiekem een relatie heeft met rechercheur Briggs — en voordat Astra dát kan verwerken, beginnen er in huis dingen mis te gaan.

Eerst kleine dingen.

Een plank stort in terwijl er niemand in de buurt is. Het tuinhek klapt dicht op Briggs' vingers. Een baksel van Gwennies beroemde snickerdoodles smaakt naar zeep. Arden House heeft altijd al een eigen karakter gehad, maar dit voelt persoonlijk.

Dan houden de kleine dingen op klein te zijn.

Iemand — of iets — heeft het op Briggs gemunt. En terwijl de menselijke rechercheur vloeken ontwijkt die hij niet kan zien, moet Astra uitvinden wie hem in het vizier heeft en waarom, voordat de kleine dingen dodelijk worden.

Maar hoe dieper Astra graaft, hoe meer ze beseft dat de dreiging niet van buitenaf komt. Ze komt van binnenuit de familie — van een geest die niet kan loslaten en een huis dat partij kiest.